La Terapia Dialéctica Conductual (DBT) es un enfoque psicoterapéutico desarrollado por Marsha Linehan en la década de los 70, originalmente diseñado para tratar a pacientes con Trastorno Límite de la Personalidad (TLP) y conductas suicidas crónicas. DBT combina técnicas de la terapia cognitivo-conductual con elementos de aceptación y mindfulness, con el objetivo de ayudar a las personas a regular sus emociones, mejorar sus relaciones interpersonales y reducir conductas destructivas. Con el tiempo, su efectividad ha sido ampliamente validada, lo que ha llevado a su adopción en diversos sistemas de salud mental a nivel mundial. Además, se ha demostrado que la DBT es eficaz no solo para pacientes con TLP, sino también para aquellos con problemas de desregulación emocional, impulsividad, ansiedad y depresión, consolidándose como una herramienta terapéutica de gran valor. Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre la DBT estándar y que tu terapeuta tenga un enfoque, formación e implemente herramientas DBT (DBT no estándar). En este artículo exploramos estas diferencias.
A finales de la década de los 70 un equipo de investigadores dirigido por Marsha Linehan en la Universidad de Washington comenzó a estudiar las intervenciones psicosociales en consultantes crónicamente suicidas. Se dieron cuenta de las falencias que había respecto a las alternativas de tratamiento para estos consultantes: medicación no efectiva, internación que no funcionaba y alto porcentaje de burnout de los terapeutas. Por lo tanto, crearon una terapia nueva llamada Terapia Dialéctica Conductual, que es un modelo de tratamiento para pacientes crónicamente suicidas y con Trastorno Límite de la Personalidad (TLP).
Gracias a la amplia evidencia de la DBT, los sistemas públicos de salud mental en Alemania, Inglaterra, Suecia, Canadá, Australia, entre otros, recomiendan DBT, y en algunos casos se ofrece como el único tratamiento disponible.
Ahora bien, aunque el tratamiento DBT se creó con el fin de ayudar a los consultantes con Trastorno Límite de la Personalidad, con el avance de las investigaciones se ha demostrado que se ven mejoras asociadas a DBT estándar en los siguientes aspectos (no tratar diagnósticos, sino características):
Intentos de Suicidio
Conductas auto lesivas sin Intención Suicida (CASIS)
Depresión
Desesperanza
Enojo
Dependencia a sustancias
Impulsividad
Desregulación Emocional
Atracones
TDAH
Sensibilidad Interpersonal
Agresividad interpersonal
Uso de servicios de crisis
Duración de las hospitalizaciones
Trastorno Afectivo Bipolar en adolescentes
Ajuste General y Social
Autoestima.
Pero, ¿Qué significa tener una terapia DBT estándar?
Para que un tratamiento pueda ser llamado DBT debe cumplir cinco funciones:
Aumentar las capacidades: Las personas con desregulación muchas veces carecen de las habilidades necesarias para regular las emociones. Necesitan aprender nuevas habilidades y a veces recibir fármacos para aumentar sus capacidades.
Para ello el consultante debe acudir al grupo de habilidades (sesiones grupales semanales) y recibir farmacoterapia, si es necesario.
Mejorar la motivación: Los consultantes están desesperanzados y tienen un patrón pasivo de aproximación a los problemas (pasividad activa). Necesitan ayuda para mantenerse motivados a aprender nuevas conductas.
Para ello el consultante debe tener terapia individual semanal e intervención en el ambiente.
Asegurar la generalización: La Desregulación Emocional muchas veces interfiere con la generalización de las nuevas conductas en todos los contextos. El tratamiento debe asegurarse de que esta generalización suceda.
Para ello el consultante tiene la posibilidad de recibir coaching telefónico de su terapeuta.
Aumentar la motivación y las capacidades del terapeuta: Los consultantes con Desregulación Emocional desgastan la motivación del terapeuta y llevan sus habilidades al límite
Por eso existen reuniones de consultoría y educación continua para el terapeuta que realice DBT estándar.
Estructurar el ambiente: Cuando las crisis son parte del trabajo cada cual debe saber que se espera de él y cuál es su rol. El tratamiento debe estructurar el ambiente de tal manera que refuerce las habilidades del consultante y del terapeuta.
Para ello el terapeuta tiene estrategias de manejo de caso y realiza intervenciones con la familia o la pareja del consultante.
Entonces, ¿Si mi psicólogo tiene formación en DBT significa que voy a tener DBT estándar?
NO, para que un consultante reciba un tratamiento DBT estándar debe acudir a un centro multidisciplinario que se especialice en DBT y cumplir con las 5 funciones que se mencionaron anteriormente: sesiones individuales y grupales semanales, coaching y seguimiento telefónico continuo, intervención en ambiente y familia y finalmente reuniones constantes de consultorio y educación del equipo.
¿Y de qué me sirve entonces que mi psicólogo tenga formación en DBT?
Que un psicólogo tenga formación en DBT significa que entiende lo que es para el consultante vivir con desregulación emocional, conoce y puede enseñar todas las habilidades que se enseñan en las terapias grupales de entrenamiento en habilidades DBT, tiene una visión empática y no patologizante sobre el consultante y puede identificar cuando un consultante necesita realmente DBT estándar (derivando a centros especializados en DBT que sean confiables).
El Entrenamiento en Habilidades Grupal de DBT tiene evidencia como intervención aislada. Las habilidades de DBT mejoran:
La desregulación emocional
Los episodios de atracones y conductas compensatorias (purga, vómitos)
Depresión
Ansiedad
Conductas del TDAH
Malestar general.
La función del Entrenamiento en Habilidades DBT es aumentar las capacidades del consultante. Uno de sus objetivos es aumentar la adquisición y fortalecimiento de habilidades y, para ello, se enseñan 4 unidades:
Habilidades de Mindfulness
Habilidades de Tolerancia al malestar
Habilidades de Regulación emocional
Habilidades de Efectividad Interpersonal
En conclusión, la Terapia Dialéctica Conductual se ha consolidado como una de las principales opciones terapéuticas para personas con Trastorno Límite de la Personalidad y problemas relacionados con la desregulación emocional. Aunque no todo psicólogo con formación en DBT ofrece un tratamiento estándar, su conocimiento en esta área permite una comprensión profunda de las dificultades emocionales de los consultantes y ofrece herramientas efectivas para mejorar su calidad de vida. El Entrenamiento en Habilidades DBT, incluso de forma aislada, ha demostrado mejorar diversas áreas como la depresión, ansiedad y conductas impulsivas, destacando su relevancia en el tratamiento moderno de la salud mental.
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Bibliografía
Boggiano, J. y Gagliesi, P. (2018). Terapia Dialéctico Conductual Introducción al Tratamiento de Consultantes con Desregulación Emocional. Tres Olas Ediciones.
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